Los coronavirus son una familia de virus que causan desde resfriados comunes hasta enfermedades respiratorias más graves y comunmente circulan entre humanos y animales.
A veces, los coronavirus que infectan a los animales pueden evolucionar, transmitirse a las personas y convertirse en una nueva cepa de coronavirus capaz de provocar enfermedades en los seres humanos, tal y como sucedió con el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), en Asia, en febrero de 2003, y el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV), que fue detectado por primera vez en Arabia Saudita en 2012.
Los coronavirus humanos comúnmente causan padecimientos de leves a moderados en personas de todo el mundo. Sin embargo, los dos coronavirus humanos antes mencionados, MERS-CoV y SARS-CoV, causan enfermedades graves con mayor frecuencia.
¿Cómo se transmite el nuevo coronavirus?
Puede haberse transmitido originalmente por contacto directo entre animales y humanos (zoonosis) o simplemente por el aire. Se ha confirmado que el nuevo coronavirus se puede transmitir de persona a persona.
Los coronavirus humanos se transmiten de una persona infectada a otras a través del aire, al toser y estornudar, al tocar o estrechar la mano de una persona enferma, o al tocar un objeto o superficie contaminada con el virus y luego acariciarse la boca, nariz u ojos, antes de lavarse las manos.
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¿Quiénes están en riesgo?
Personas de cualquier edad que presenten enfermedad respiratoria leve o grave, y que 14 días antes del inicio de los síntomas hayan estado en contacto con un caso confirmado o bajo investigación de COVID-19 o que hayan viajado a algún país con transmisión local de COVID-19.
¿Cuáles son los síntomas?
-Fiebre
-Tos y estornudos
-Malestar general
-Dolor de cabeza
-Dificultad para respirar (en casos graves)Es importante señalar que al igual que con otros virus respiratorios, las infecciones por coronavirus regularmente se contagian cuando las personas presentan síntomas de la enfermedad.
¿Cuál es el tratamiento?
No hay un tratamiento específico para los coronavirus, sólo se indican medicamentos para aliviar los síntomas. Sin embargo, hay que recordar que nos encontramos en temporada de influenza, por lo que si presenta síntomas de enfermedad respiratoria con datos de alarma como dificultad para respirar, acuda a recibir atención médica.
¿Cómo protegernos?
Aunado a las acciones que el sector salud realiza, la población juega un papel importante para reducir la probabilidad de exposición y transmisión del virus, por ello debemos priorizar las medidas de higiene personal y del entorno.
De ahí la importancia de que todas las personas conviertan en hábito las medidas que comprenden sencillos procedimientos de higiene, el lavado de manos, por ejemplo, los cuales comúnmente se realizan en los diferentes lugares donde desarrollan nuestras actividades cotidianas.
Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o utilizar soluciones a base de alcohol gel al 70%.
Al toser o estornudar, utilizar el estornudo de etiqueta, que consiste en cubrirse la nariz y boca con un pañuelo desechable o con el ángulo interno del brazo.
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No escupir. Si es necesario hacerlo, utilizar un pañuelo desechable, meterlo en una bolsa de plástico, anudarla y tirarla a la basura, para después lavarse las manos.
No tocarse la cara con las manos sucias, sobre todo nariz, boca y ojos.
Limpiar y desinfectar superficies y objetos de uso común en casas, oficinas, sitios cerrados, transporte, centros de reunión, etc., ventilar y permitir la entrada de luz solar.
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Quedarse en casa cuando se tienen enfermedades respiratorias y acudir al médico si se presenta alguno de los síntomas (fiebre mayor a 38° C, dolor de cabeza, dolor de garganta, escurrimiento nasal, etc.).
Evitar en lo posible el contacto con personas que tengan enfermedades respiratorias.
